Główny Instytut Górnictwa jest jednostką naukową, nadzorowaną przez Ministra Aktywów Państwowych.

Misją GIG  jest prowadzenie badań naukowych oraz działalności wdrożeniowej i usługowej dla kształtowania korzystnych relacji: człowiek - przemysł - środowisko. Podmiotowość człowieka ma w tych działaniach znaczenie priorytetowe.

Podstawowymi obszarami działalności Instytutu są: górnictwo i geoinżynieria, bezpieczeństwo przemysłowe, inżynieria środowiska, zrównoważone technologie energetyczne, zagadnienia związane z jakością oraz edukacja i szkolenia.

Celem strategicznym GIG jest uzyskanie trwałej pozycji jednostki badawczej w Europejskim Obszarze Badawczym w zakresie geoinżynierii – nauki zajmującej się zjawiskami i procesami związanymi z ziemią.